갑상선 미역 다시마, 요오드가 좋을까 나쁠까

미역이 갑상선에 좋다는 말과 나쁘다는 말이 둘 다 돌아다닙니다. 헷갈리는 게 당연합니다. 정답은 ‘상황에 따라 다르다’입니다. 핵심은 미역·다시마에 든 요오드인데, 이 성분은 갑상선에 양날의 검이기 때문입니다. 이 글에서 그 뉘앙스를 정확히 정리했습니다.

요오드는 갑상선호르몬의 재료

요오드는 갑상선호르몬(티록신)을 만드는 핵심 재료입니다. 그래서 요오드가 없으면 갑상선호르몬을 만들 수 없습니다. ‘갑상선에 요오드가 필요하다’는 말은 맞습니다.

여기서 오해가 생깁니다. 재료가 필요하다니 많이 먹으면 좋겠다고 생각하는 것이죠. 그런데 요오드는 부족해도, 지나쳐도 갑상선 기능에 문제를 일으킵니다. 적정선이 있는 영양소입니다.

과다 섭취가 오히려 문제

요오드를 지나치게 많이 섭취하면 오히려 갑상선이 호르몬을 생산·분비하는 기능을 낮출 수 있습니다. 이를 울프-차이코프 효과라고 합니다. 즉 좋으라고 많이 먹은 요오드가 갑상선 기능을 떨어뜨릴 수 있다는 것입니다.

특히 기저 갑상선 질환이 있는 사람이 위험합니다. 하시모토 갑상선염이나 그레이브스병이 있는 사람이 다시마환·해조류 건강식품을 과도하게 먹어 저하증이나 항진증이 악화되어 병원을 찾는 경우가 흔합니다.

미역·다시마의 요오드 함량

숫자로 보면 놀랍습니다. 요오드 일일 섭취 상한은 대략 성인 기준 수백 마이크로그램(µg) 수준인데, 다시마 100g에는 약 179,060µg의 요오드가 들어 있습니다. 상한치의 100배를 훌쩍 넘습니다. 미역 100g은 약 8,730µg, 김 100g은 약 3,570µg입니다.

물론 한 번에 다시마 100g을 먹지는 않습니다. 그래서 일반적인 반찬 정도의 양이면 대개 문제되지 않습니다. 문제는 농축된 건강식품, 특히 다시마환이나 해조류 진액을 ‘건강에 좋다’며 다량 복용할 때 생깁니다.

저하증이면 미역을 많이 먹어야 할까

많이 오해하는 부분입니다. 갑상선기능저하증이 있다고 요오드가 풍부한 해조류를 추가로 챙겨 먹을 필요는 없습니다. 오히려 과다 섭취가 문제를 유발할 수 있습니다.

저하증의 치료는 부족한 갑상선호르몬을 약으로 보충하는 것이지, 요오드를 많이 먹는 것이 아닙니다. 일반적인 식사에 포함되는 정도의 요오드면 충분하고, 요오드 보충제는 의사와 상의해 결정해야 합니다.

항진증이면 무조건 끊어야 할까

항진증도 오해가 있습니다. 방사성요오드 치료를 앞둔 경우가 아니라면, 미역·김·다시마 같은 요오드 식품을 지나치게 제한할 필요는 없습니다. 다양한 음식을 골고루 먹는 것이 더 중요합니다.

다만 방사성요오드 치료나 갑상선암 수술 후 저요오드식이 필요한 경우는 다릅니다. 이때는 해조류와 어패류를 엄격히 제한하고, 김치도 정제 소금으로 담그며 젓갈·액젓을 피해야 합니다. 이건 치료 목적의 특수한 식이이므로 의료진 안내를 정확히 따라야 합니다.

요오드가 든 뜻밖의 것들

요오드는 해조류 외에도 여러 곳에 있습니다. 정제하지 않은 천일염, 장류, 장아찌, 젓갈, 대부분의 해산물에 들어 있습니다. 또 일부 약물(항부정맥제, 요오드 함유 비타민제, 국소소독제, 조영제)에도 요오드가 많아, 기저 갑상선 질환이 있으면 이런 약물로 갑상선 이상이 나타나기도 합니다.

정리하면

미역이 갑상선에 좋으냐 나쁘냐는 질문의 답은 ‘적당하면 괜찮고, 과하면 해롭다’입니다. 건강한 사람이 반찬으로 먹는 정도는 문제없습니다. 다만 갑상선 질환이 있거나 다시마환 같은 농축 건강식품을 챙겨 먹는다면 주의가 필요합니다. 요오드 보충이 필요한지, 제한이 필요한지는 본인의 갑상선 상태에 따라 다르므로 의료진과 상의하시기 바랍니다. 자세한 정보는 대한갑상선학회 자료를 참고하시기 바랍니다.